Hicham El Guerrouj: Sadece spor aşkı için.

İki olimpiyat şampiyonu Hicham El Guerrouj güney Fransa Nice şehrindeki 10km mesafeli Promenade des Anglais yol yarışına katıldı.
2004 Atina olimpiyat oyunlarında 1500m ve 5000m altın madalya kazandıktan sonra atletizmi bırakan Hicham El Guerrouj spora geri döndü, fakat kendi deyimiyle “sadece zevk için”.

33 yaşındaki Faslı atlet yarıştan önce amacının sadece halka birlikte yarışa katılmak olduğunu, kazanmak için koşmayacağını açıkladı.

“Buradayım, koşmanın zevkini kutlamak için bu yarışa katılıyorum. Buradayım, yarışa katılan 4500 koşucu ile aynı duyguları paylaşmak istiyorum.

“Profesyonel atlet iken, performans ve altın madalya için koşuyordum. Burası değişik, hoşlanmaya çalışıyorum, halkı izliyorum, kalabalık bir koşucu grubuyla birlikteyim. Bu duyguları kaybetmiştim çünkü daha önce hiç böyle deneyimim olmamıştı.”

Yarışta liderlerle birlikte ön grupta olacağını sanmıyordu, El Guerrouj daha sonra ön gruptan geride kaldı ve yarışı kazanan Mokhtar Benhari’den sekiz dakika sonra bitirdi.

El Guerrouj yarıştan sonra gülümseyerek “Yeni başlayan biri gibi koştum. Kendi tempomu buluncaya kadar, çok hızlı gittiler ve bir süre beni götürdüler. Halk beni geçerken yüzlerindeki memnuniyeti ve şaşkınlığı gördüm. Bazılarının “ohh, en azından Hicham El Guerrouj’u yarışta geçtim diyebilirim.!” şeklinde konuştuklarını duydum.
"Artık profesyonel değilim. Haftada birkaç kez koşmaktan hoşlanan bir amatörüm. Fakat son birkaç haftadır koşmadım. Bugün gerçekten kalabalığın bir parçası olmaktan hoşlandım."

El Guerrouj New York veya Berlin maratonuna katılmadan önce nisan ayında 15 veya 20km yol yarışlarına katılmayı düşünüyor.
Kayıtlar açısından, El Guerrouj yarışı 36 dakikada ve 136. sırada bitirdi.

kaynak : www.iaaf.org 7 Ocak 2008 Pazartesi